Nódulos tiroideos: causas, diagnóstico y tratamiento
Los nódulos tiroideos son una de las afecciones más frecuentes en la glándula tiroides. Se presentan como bultos dentro de la tiroides, ubicada en la parte frontal del cuello, y aunque la mayoría son benignos, es fundamental diagnosticarlos a tiempo para descartar problemas graves como el cáncer de tiroides.
¿Qué son los nódulos tiroideos?
Un nódulo tiroideo es una acumulación anormal de células dentro de la tiroides que puede aparecer como un bulto palpable o detectarse solo mediante estudios de imagen. En muchos casos, los nódulos son pequeños y no causan síntomas, pero algunos pueden crecer y provocar dificultad para tragar, sensación de presión en el cuello o cambios en la voz.
Causas de los nódulos tiroideos
Las principales causas de los nódulos tiroideos incluyen:
- Deficiencia de yodo en la dieta.
- Tiroiditis o inflamación de la tiroides (por ejemplo, tiroiditis de
- Hashimoto).
- Quistes tiroideos.
- Adenomas benignos.
- Cáncer de tiroides (en una minoría de casos).
- Factores de riesgo como antecedentes familiares, exposición a radiación y edad avanzada.
¿Cómo se diagnostican los nódulos tiroideos?
El diagnóstico de un nódulo tiroideo comienza con un examen físico detallado y continúa con estudios como:
Pruebas de función tiroidea (TSH, T3, T4) para evaluar si la tiroides funciona correctamente.
Ecografía de tiroides, que permite analizar el tamaño, forma y características internas del nódulo.
Biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF), considerada el estándar de oro para determinar si un nódulo es benigno o maligno.
Tratamiento de los nódulos tiroideos
El tratamiento depende del tipo, tamaño y características del nódulo:
Nódulos benignos y pequeños: en muchos casos solo requieren observación y controles periódicos con ecografía.
Nódulos grandes o con síntomas: cuando causan molestias, dificultad para tragar o problemas estéticos, puede indicarse cirugía.
Sospecha o confirmación de cáncer de tiroides: se recomienda la extirpación parcial o total de la tiroides (tiroidectomía).
Conclusión
Los nódulos tiroideos son frecuentes y, en su mayoría, benignos, pero requieren un diagnóstico y seguimiento adecuado para garantizar tu salud. Si notas un bulto en el cuello, cambios en tu voz o dificultad para tragar, consulta a un especialista en cirugía general y endocrina para un diagnóstico oportuno y tratamiento seguro.
